Нет, он не запил. Целыми днями валялся на диване и тупо глядел в экран телевизора, вставая только поесть или поменять кассету в видеомагнитофоне. И - молчал. Постоянно молчал, отвечая на все вопросы односложно: "Да", "Нет", "Не знаю".

С сыном Алешкой тоже иссякли все отношения. Какому пацану понравится, что его отец, которым он привык гордиться, валяется целыми днями на диване, небритый, хмурый, полусонный. Поначалу он подходил к отцу, спрашивал о чем-нибудь, но какого мальчишку не обидят такие ответы: "Да", или "Нет", или "Не знаю"... И сын перестал его беспокоить.

Алешке было восемь лет. Назвал его Сергей в честь Алексея Инсарова: не знал тогда, что разойдутся их пути-дорожки, что станут злейшими врагами. Вот ведь как бывает в жизни...

Через пару недель после того, как Светлана ушла, позвонил Сергею незнакомый мужчина и предложил встретиться. Странный был разговор.

- Алло! - произнес густой баритон, который Сергею никого не напомнил. - Это господин Козлов?

Сергея до этого никто еще не называл "господином".

- Да, - ответил он.

- Здравствуйте. Моя фамилия вам ничего не скажет, но я представлюсь Кравцов.

- Действительно, - сказал Сергей, - ваша фамилия ничего мне не говорит.

- Это не важно, - откликнулся незнакомец. - У меня к вам деловое предложение. Могли бы мы с вами его хорошенечко обсудить?

- Я не пью, - ответил ему Сергей.

Мужчина добродушно рассмеялся.

- Это прелестно, - сказал он, закончив смеяться. - У вас неплохое чувство юмора. Думаю, что мы с вами сработаемся. Даже уверен.

- Что конкретно вы хотите мне предложить? - спросил Сергей. - Я каскадер, но на киностудиях меня не любят. Говорят, что непрофессионален. Вы в курсе?

- О да! Мы в курсе. Вы и не представляете, насколько мы в курсе всех ваших дел.

Сергей насторожился:

- В каком смысле?

- В прямом, - ответил ему Кравцов. - Например, мы знаем, что вот уже несколько месяцев вы находитесь без твердого источника доходов.